フィカス・ベンガレンシスを大きくする方法｜幹・枝葉を育てる管理と植え替え

フィカス・ベンガレンシスを大きくするには、明るい場所で育て、生育期に適量の肥料を与え、根が鉢いっぱいになったら一回り大きな鉢へ植え替えることが基本です。早く育てたくても、強い直射日光や肥料の増量は逆効果になることがあります。

幹を立派にしたいのか、背丈や枝葉を伸ばしたいのかも考えながら、今の株に必要なお世話を選んでいきましょう。

AND PLANTSの選び方記事では、小さい株から大きく育てるには数年から数十年かかると説明しています。一方、同社の植え替え記事には「ゴムの木の仲間は成長が早い」との記載と、ベンガレンシスは「成長がゆっくり」との記載があり、成長速度の説明は一致していません。

希望する背丈が決まっているなら、最初からその背丈に近い株を選ぶのも一案です。育てて大きくする場合は、早く育てようと直射日光に当てたり肥料を多く与えたりせず、生育期に新芽が出ているか、根が鉢いっぱいになっていないかを確認しましょう。

幹を太く立派に育てたい場合も、根の生育環境がポイントになります。Replanの園芸店への取材では、木を太く大きくしていく方法として、一回り大きな鉢へ移す「鉢増し」と、同じ鉢で根を整理する方法が紹介されています。

鉢を大きくできるなら鉢増しが取り組みやすく、置き場所に限りがあるなら同じ鉢を使う管理も選択肢です。

一方、枝葉の広がりを整えたいときは、剪定でどの方向に枝を出すかを考えます。AONOKIは、作りたい樹形をイメージし、枝の出る方向を見極めて切る位置を決めると説明しています。「大きくする」という目標の中でも、幹の充実、背丈、横への広がりは分けて考えると、お世話の目的がはっきりしますね。

室内なら、レースカーテン越しに光が入る明るい窓辺が基本です。ベンガレンシスは日陰に耐える性質もありますが、生産者のAONOKIは、明るい場所のほうが元気に育つと案内しています。大きくしたい株を、ほとんど自然光が入らない部屋の奥に置いているなら、まず置き場所から見直しましょう。

AND PLANTSも、生育期に新芽が出ない場合は日照不足を疑うよう説明しています。

暖かい季節に屋外へ出すこともできますが、室内育ちの株をいきなり強い日差しに当てないでください。AONOKIでは沖縄の屋外でも育てていますが、室内管理の葉は強光に慣れていないため、外へ出す際は半日陰などに置くよう注意しています。

産地で日光に強いことと、家の株がすぐ直射日光に耐えられることは分けて考える必要があるんです。

冬は明るさだけでなく、窓際の冷え込みにも気を配ります。室内管理では、AND PLANTSが示す最低10℃以上を一つの目安にし、冷える窓から離れた明るい場所へ。屋外管理について同店は、気温が15℃前後まで下がる頃に室内へ取り込むよう案内しています。

暖房の風が直接当たり続ける位置も避け、暖かさを確保しましょう。

大きく育てたいからと、水を毎日足す必要はありません。普段の水やりは、曜日を決めるより土の乾き具合を基準にします。AND PLANTSの育て方では、春夏も表面だけで判断せず、鉢の中央部分までしっかり乾いてから与える方法を案内しています。

指を2〜3cm差し込んで湿気を感じるかどうかも、乾き具合を見る目安です。

AND PLANTSが案内する目安です。植え替え直後の管理は、後半で分けて説明します。

水やり後に受け皿へたまった水は捨てます。水の与えすぎや受け皿のため水は、根腐れの原因になるためです。冬は少量ずつ何度も足すのではなく、乾くまで待つ間隔を長くする考え方。水を与える時間も、室温が十分に上がってからにしましょう。低温の時間帯の水やりは、根や葉を傷める可能性があるとされています。

置き場所では風通しも大切です。AONOKIは、風通しの悪い場所では急激に弱ることがあると注意しています。室内で空気が動きにくい場合はサーキュレーターなどで空気を動かす方法もありますが、枝葉に風を当て続ける配置は避けます。AND PLANTSは、直風による乾燥が落葉の原因になると説明しています。

肥料を使うなら、暖かい生育期に適量を与えます。初めてなら、長く少しずつ効く「緩効性肥料」が候補です。生産者のAONOKIもこのタイプを勧めており、肥料が強すぎると根を傷める危険があると説明しています。

液体肥料については、分量を間違えると根を傷めるため、慣れないうちは長く効くタイプを使うよう案内しています。

施す頻度には案内の違いがあります。AND PLANTSの育て方では、5〜10月に置き肥を2か月に1度、または薄めた液肥を2週間に1度。一方、AONOKIの育て方では、春・夏・秋にそれぞれ1回ずつ緩効性肥料を置く方法です。これらを重ねて与えるのではなく、使う肥料の規定量や施用間隔を守りましょう。

冬は生育が緩慢になるため、AND PLANTSでは肥料を与えない管理を勧めています。また、根が傷んでいる株に肥料を足すのも避けたい対応です。AONOKIも、根が傷んでいるときには施肥しないよう注意しています。新芽が出ないからとすぐ追肥せず、日照不足や根詰まり、根の傷みがないかを先に見直してください。

根詰まりは、鉢の中で根がいっぱいになった状態です。大きくならない株では、明るさとともに確認したいポイントです。AND PLANTSの育て方ページには、植え替え頻度について「2〜3年に一度」と「1〜2年に1回」の両方の記載があり、目安が一致していません。

生育状況によっては2年たたずに鉢底から根が出ることもあるため、年数だけで決めず、株が出しているサインも合わせて判断しましょう。

落葉だけで原因を決めず、鉢底や水の通り、置き場所と合わせて判断します。

根や土をほぐす植え替えは、気温がしっかり上がった時期に行います。AND PLANTSの目安は5〜9月で、真夏の猛暑日は避けたほうが安心としています。AONOKIも、もとの土を崩す植え替えは根にダメージがあるため、春から夏に行うよう案内しています。

月だけを見て作業せず、低温や厳しい暑さに当たる時期を外しましょう。

なお、AONOKIは、土を崩さずそのまま大きな鉢へ移す鉢増しなら、夏でも冬でも可能と説明しています。一方、AND PLANTSは11月以降の植え替えを避けるよう案内しています。同社の案内には鉢増しを例外とする記載がないため、冬の鉢増しの可否については、両者の説明が一致しているとはいえません。

鉢増しでは、今の鉢より一回り大きいサイズを用意します。AND PLANTSが挙げる例は、4号鉢から5号鉢への植え替えです。土は排水性と通気性を重視し、初めてなら市販の観葉植物用の土が手軽。植え替え用の鉢に加え、新しい土、鉢底ネット、鉢底石、スコップ、細い棒などをそろえておきます。

根を切るかどうかは、根の状態と鉢の大きさで判断します。健康な根で、鉢を大きくして育てるなら、必ず切る必要はありません。傷んだ根を取り除く場合や、同じサイズの鉢を使う場合とは分けて考えます。「幹を太くしたいから」と、健康な根まで一律に切る手順にはしないでください。

1. 新しい鉢を準備する。 鉢底ネットを敷き、その上に鉢底石と新しい観葉植物用の土を入れます。
2. 株をやさしく取り出す。 幹を強く引っ張らず、根と土を傷めないように鉢から外します。抜けにくい場合は鉢の縁を軽くたたく方法があります。
3. 固まった根を必要に応じてほぐす。 根と土が固まっていればやさしくほぐし、枯れてスカスカになった根や傷んだ根を取り除きます。白く弾力のある根はなるべく残します。
4. 株を置いて土を足す。 鉢の中央に置き、周囲へ土を入れます。鉢の縁から1〜2cmほど空間を残し、水やりで土がこぼれないようにします。
5. 土をなじませて水を与える。 細い棒で隙間へ土を入れ、鉢の縁を軽くたたいてならします。植え替え直後は鉢底から流れるまで水を与えます。

これ以上鉢を大きくできない場合は、根と枝葉を整理して同じ鉢へ植え直す方法もあります。ただし、単に株を抜いて戻すのではなく、根の状態を見て整理し、新しい土へ入れ替える管理です。根を切る判断に迷うなら、生産者や園芸店に株を見てもらい、鉢増しとどちらが合うか相談しましょう。

植え替えが終わっても、すぐに普段と同じ日差しへ戻すのは控えます。AND PLANTSは、直射日光の当たらない明るい日陰や室内で、2週間ほど管理する方法を案内しています。期間だけで機械的に戻すより、新芽が動く様子を見て元の置き場所へ。

植え替え直後の温度については、通常管理の最低10℃以上とは別に、15℃以上を保つよう勧めています。

水やりも、植え替え前と同じ間隔をそのまま続けないことが大切です。新しい土になじんでいない根は吸水が遅い場合があり、湿っているのに水を足すと根腐れの原因になります。一方、新しく伸びた根は乾燥に弱いため、長く水切れさせるのも避けます。

同店の植え替え後の案内では、土の表面が乾いたらたっぷり与え、受け皿の水をためない管理です。

肥料は、新芽が出てくるまでは与えずに管理します。特に、根の傷みがあって植え替えた株へ、すぐ追肥するのは避けましょう。AONOKIも植え替え直後の施肥を控えるよう案内しています。大きく育てるための植え替えでも、直後は回復を待つ段階。新芽が動き始めてから、生育期の施肥へ戻していきます。

大きく育てている途中でも、枝が伸びて樹形が崩れたり、葉が密集したりしたら剪定を検討できます。背丈を伸ばしたいのに、目的を決めず先端を短くするのではなく、残したい高さや枝の広がりを先にイメージしましょう。AONOKIも、切る位置は作りたい樹形と、今後枝が出る方向を見て決めると説明しています。

剪定時期は、地域に合わせた暖かい時期が基本です。AONOKIの剪定解説では、7月頃なら温度の面で間違いないと思うとしたうえで、剪定がぎりぎり大丈夫な時期を関東方面で4〜8月、より寒い地域では7月がベストだと思うと述べています。ただし、弱った株では剪定後の芽数が少なくなったり、枯れたりする可能性もあるとのこと。枝を大きく切り戻す前に、株の勢いと根の状態を見ておきましょう。

枝を短くする際、同店が紹介している方法では、それぞれの枝に葉を1〜2枚残します。寒い時期や株の勢いが弱いときは、残した葉が落ちる可能性を考えて3〜4枚と多めに残す案内です。葉をすべて取り去ると枝枯れのリスクが増すため、切る予定の枝の葉を先に落とさないことも注意点。

内側に密集した不要な枝を根元から取る作業と、残す枝の切り戻しは分けて考えます。

作業時は手袋を着用し、切り口から出る白い樹液を肌に付けないようにしてください。AONOKIがかぶれへの注意を示しているほか、ノースカロライナ州立大学の園芸情報でも、ベンガレンシスの樹液は皮膚への刺激を起こすことがあり、保護手袋の着用を勧めています。

床には新聞紙などを敷き、樹液で周囲が汚れないよう準備してから始めましょう。